Solid State Disk

SmartDevices dovrebbe lanciare a breve lo SmartQ 5, un terminale di classe MID (Mobile Internet Device) basato sul sistema operativo Ubuntu. Lo SmartQ 5 è dotato di un display touchscreen da 4.3 pollici a risoluzione WVGA , connettività Wi-Fi e Bluetooth e memoria espandibile con schede SD Card. Il particolare che rende lo SmartQ 5 oltremodo interessante è il prezzo a cui sarà venduto, al cambio di poco inferiore ai 100 euro. Peccato che per il momento il lancio del dispositivo sia in programma soltanto sul mercato cinese.

Nonostante il perdurare della crisi economica, vi sono alcuni produttori taiwanesi di moduli di memorie, in particolar modo A-Data Technology e Power Quotient International (PQI), per i quali gli analisti di mercato stimano la ripresa di un lieve profitto per quanto riguarda i risultati del primo trimestre 2009.

Nel corso del mese passato anche il presidente di A-Data, Simon Chen, ha espresso un cauto ottimismo circa la possibilità di ritornare in attivo per il primo trimestre dopo che l’azienda registrò un passivo di 6,32 dollari taiwanesi per azione nel corso dei primi tre trimestri dell’anno passato. Anche per PQI la situazione non è stata particolarmente rosea, con una perdita per azione di 4,19 dollari taiwanesi per tutto il 2008. PQI ha comunque già iniziato a registrare il ritorno all’attivo dal mese di gennaio.

Anche nel campo delle memorie NAND si dovrebbero registrare risultati positivi: sia Transcend, sia Phison stimano un EPS (earning per share) tra i due e i tre dollari per quanto concerne il primo trimestre dell’anno, andando inoltre a beneficiare della stabilizzazione dei prezzi delle memorie, prevista per le prossime settimane.

DRAMeXchange ha infatti redatto alcune stime secondo le quali i contract prices delle memorie NAND flash non subiranno particolari variazioni nel breve periodo, mentre le memorie DDR2 andranno incontro ad un periodo di rialzo nel corso della seconda metà del mese corrente. I prezzi contract delle memorie DRAM sono tuttavia rimasti stabili per la prima metà del mese, mentre i prezzi delle memorie NAND hanno registrato un incremento del 16% circa.

LaCie ha presentato un nuovo prodotto della famiglia Rugger, hard disks esterni particolarmente resistente, denominatoRugger XL. L´unità, creata in esclusiva da Neil Poulton, utilizza un un box in alluminio per aumentare la dissipazione del calore ed è protetta da un guscio in gomma di colore arancione per prevenire urti ed incidenti che si possono verificare durante l´uso quotidiano. La doppia interfaccia USB 2.0 ed eSATA assicura la massima compatibilità con tutti i sistemi.

In bundle troviamo il pacchetto sofware LaCie per la formattazione ed il backup rapido, che comprende: Setup Assistant, Genie Backup Assistant e Intego Backup Assistant. 

Lise Manteau, Product Manager per i prodotti Desktop Hard Disk di LaCie, ha affermato: 

“Fin dal lancio dei primi modelli della gamma di prodotti Rugged, gli utenti hanno espresso ammirazione per i materiali robusti, la funzionalità e il design della famiglia Rugged. L’espansione della famiglia Rugged è un’evoluzione naturale, mirata a offrire agli utenti la stessa resistenza e lo stesso stile con una soluzione adatta alla protezione dei dati in ambiente desktop”. 

Coperto da garanzia di 3 anni, l´HDD esterno LaCie Rugged XL con capacità di storage pari a 1TB sarà disponibile al prezzo di 169 Euro.

Gli SSD sembrano farsi più vicini agli ambienti enterprise e ai grandi distributori OEM grazie a un nuovo controllore, prodotto da SandForce, che offrirà alte velocità di lettura/scrittura, una durata 80 volte superiore alle memorie flash dei notebook e manterrà prestazioni di alto livello per cinque anni.

L’azienda ha lavorato quietamente per tre anni circa, e ora presenta la sua famiglia di processori SF-1000 SSD. Il progetto prevede un system-on-a-chip capace di controllare memorie NAND, costituite da celle sia a singolo livello (SLC), sia multilivello (MLC a 2 bit).

Il controller garantisce 30.000 IOPS e 250 MB/s sia in lettura che in scrittura per blocchi di 4KB. Queste velocità di trasferimento, oltre ad essere molto elevate, colpiscono per la loro uguaglianza; tipicamente, una scrittura richiede più tempo di una lettura, perché deve essere preceduta da una cancellazione. Per esempio, la versione MLC di una MasterDrive RX di SuperTalent può leggere in sequenza fino a 230 MB/s, ma la scrittura è limitata a 160 MB/s.

La spiegazione potrebbe risiedere nel fatto che Radoslav Danilak — CTO di SandForce — è titolare di almeno un brevetto riguardante la compressione dati, per aumentare le prestazioni nei sistemi di memoria, e che il controllore è accoppiato con un dispositivo hardware per comprimere/decomprimere.

Per quanto riguarda invece la durata, è stata sviluppata la tecnologia DuraClass, che viene accreditata di un’affidabilità 100 volte superiore a quella di un controller Mtron o Phison usati nei notebook, e di un’efficienza di 5.000 IOPS/watt. Questi risultati sono ottenuti da una logica a correzione d’errore e da RAISE (Redundant Array of Silicon Elements), che funzionerebbe come iRAID degli hard disk.

SandForce si prepara a rifornire i più grandi costruttori OEM (HP, IBM, Seagate, Western Digital), che potranno costruire SSD da 512 GB nel formato da 1,8 pollici; ha inoltre in progetto di ridurre la geometria della tecnologia NAND, delle MLC da 3 e 4 bit, e di aggiungere ulteriori interfacce, come SATA da 6 Gb/s, PCI Express e USB 3.0.

Secondo alcune recenti indiscrezioni, Intel avrebbe deciso di tagliare i prezzi dei suoi modelli SSD più economici, X18-M e X25-M da 80GB e 160GB. Il nuovo listino sarà ufficiale dal prossimo 26 aprile.
Secondo  VR-Zone, Intel si starebbe preparando ad un abbassamento dei prezzi dei suoi drive SSD a partire dal prossimo 26 aprile. Così quindi, i modelli X18-M e X25-M da 80GBpasseranno da 385 a 335 dollari (260 euro). Le versioni da 160GB saranno commercializzate a 660 dollari (510 euro) contro i 760 dollari attuali.
Con questo calo dei prezzi (pari circa al 13%), Intel spera di mantenere salda la sua posizione nel mercato delle unità SSD, contro una concorrenza sempre più agguerrita ed insistente. Contrariamente ai modelli X18-M e X25-Mdotati di memoria Flash di tipo MLC (Multi Level Cell), le versioni X18-E et X25-E caratterizzate da memoria Flash di tipo SLC, più efficiente, non saranno interessate da questo taglio dei prezzi.

La taiwanese G.Skill ha ampliato la propria gamma di soluzioni SSDs (Solid State Drives) con l´introduzione di una nuova famiglia di dispositivi di storage ad alte prestazioni denominati Falcon. Basati sulla tecnologia MLC  (Multi-Level-Cell) i drives utilizzano il controller  Indilinkx in abbinamento a 64 MB di memoria cache DRAM e sono disponibili in tagli da 256GB, 128GB e 64GB racchiusi in un box dal form factor di 2.5 pollici.

G.Skill dichiara velocità di lettura/scrittura pari rispettivamente a 230/190 MB/s per i modelli da 256~128GB e 230/135 MB/s per quello da 64GB, con tempi di accesso inferiori a 0.2 ms. Prestazioni da primato accompagnate da un MTBF (Mean Time Between Failure) di 1500000 ore e da una garanzia di 2 anni.

Prezzo e disponibilità non ancora comunicati.