Gli SSD sembrano farsi più vicini agli ambienti enterprise e ai grandi distributori OEM grazie a un nuovo controllore, prodotto da SandForce, che offrirà alte velocità di lettura/scrittura, una durata 80 volte superiore alle memorie flash dei notebook e manterrà prestazioni di alto livello per cinque anni.

L’azienda ha lavorato quietamente per tre anni circa, e ora presenta la sua famiglia di processori SF-1000 SSD. Il progetto prevede un system-on-a-chip capace di controllare memorie NAND, costituite da celle sia a singolo livello (SLC), sia multilivello (MLC a 2 bit).

Il controller garantisce 30.000 IOPS e 250 MB/s sia in lettura che in scrittura per blocchi di 4KB. Queste velocità di trasferimento, oltre ad essere molto elevate, colpiscono per la loro uguaglianza; tipicamente, una scrittura richiede più tempo di una lettura, perché deve essere preceduta da una cancellazione. Per esempio, la versione MLC di una MasterDrive RX di SuperTalent può leggere in sequenza fino a 230 MB/s, ma la scrittura è limitata a 160 MB/s.

La spiegazione potrebbe risiedere nel fatto che Radoslav Danilak — CTO di SandForce — è titolare di almeno un brevetto riguardante la compressione dati, per aumentare le prestazioni nei sistemi di memoria, e che il controllore è accoppiato con un dispositivo hardware per comprimere/decomprimere.

Per quanto riguarda invece la durata, è stata sviluppata la tecnologia DuraClass, che viene accreditata di un’affidabilità 100 volte superiore a quella di un controller Mtron o Phison usati nei notebook, e di un’efficienza di 5.000 IOPS/watt. Questi risultati sono ottenuti da una logica a correzione d’errore e da RAISE (Redundant Array of Silicon Elements), che funzionerebbe come iRAID degli hard disk.

SandForce si prepara a rifornire i più grandi costruttori OEM (HP, IBM, Seagate, Western Digital), che potranno costruire SSD da 512 GB nel formato da 1,8 pollici; ha inoltre in progetto di ridurre la geometria della tecnologia NAND, delle MLC da 3 e 4 bit, e di aggiungere ulteriori interfacce, come SATA da 6 Gb/s, PCI Express e USB 3.0.